Le Chili occupe une bande étroite de plus de 4 300 kilomètres en Amérique du Sud, entre la cordillère des Andes et l’océan Pacifique, avec des paysages aussi différents que le désert d’Atacama au nord et la Patagonie au sud. Il a déclaré son indépendance en 1810 et compte aujourd’hui près de 18,5 millions d’habitants, en grande partie concentrés dans la région métropolitaine de Santiago, sa capitale.
Le pays possède une longue tradition de tennis de niveau mondial : Marcelo Ríos a été numéro un du classement ATP en 1998, Fernando González et Nicolás Massú ont remporté des médailles olympiques à Athènes en 2004, dont l’or en double, et Patricio Cornejo a disputé des finales de double à Roland-Garros et à l’US Open, en plus d’être le joueur ayant le plus de sélections dans l’histoire de la Coupe Davis chilienne. À cela s’ajoute une communauté de padel en pleine expansion, qui a formé le socle de joueurs de raquette sur lequel le pickleball allait ensuite se développer.
Le sport s’est d’abord implanté de manière informelle vers 2021 — avec les premiers terrains du pays au sein du club fondé par Cornejo lui-même — jusqu’à ce qu’en octobre 2023, le ministère des Sports le reconnaisse officiellement comme discipline sportive. Depuis, la croissance a été constante : nouvelles infrastructures, clubs spécialisés et, plus récemment, une structure fédérative nationale en cours de formation, non sans tensions institutionnelles, puisque plusieurs organisations se présentent actuellement comme représentantes nationales du sport.
